姜栋元(Kang Dong Won),凭借在电影《义兄弟》中的优秀演技获得影评奖肯定,从花美男蜕变为成熟的演技派演员。他是外貌和演技兼备的演员,在《田禹治》、《群盗:民乱的时代》等影片中展现了多元化的角色形象和表演。姜栋元在电影《扑通扑通我的人生》中摒弃了以往干练帅气的都市形象,变成平凡单纯的父亲,更加接地气的角色让他的演艺之路越来越宽。
2000年,以模特身份出道 。2003年,由模特转型为演员,开始参与影视作品拍摄。2004年,主演爱情电影《狼的诱惑》,凭借该片获得第28届黄金摄影奖新人男演员奖、第25届韩国青龙电影奖人气明星奖等多个奖项 。2006年,凭借爱情电影《我们的幸福时光》入围第43届韩国百想艺术大赏电影部门最佳男主角奖 。2009年,主演的奇幻动作电影《田禹治》突破600万观影人次 。2010年,凭借动作电影《义兄弟》获得第30届韩国电影评论家协会最佳男演员奖 。2014年,主演古装动作电影《群盗:民乱的时代》 。2015年,主演悬疑电影《黑司祭们》 。2016年2月,主演犯罪喜剧电影《检察官外传》,该片突破900万观影人次 ;12月,主演的犯罪电影《Master》突破了700万观影人次 。2017年,搭档韩孝周主演悬疑电影《金色梦乡》,饰演被误认成杀人凶手的出租车司机金建宇 。同年,特别出演历史题材影片电影《1987》,在片中饰演参与街头示威游行的大学生李韩烈 。2019年10月,参演电影《釜山行2:半岛》 。2020年8月,韩国艺人姜栋元等将携手出演日本电影导演是枝裕和的《Broker》。 2021年1月21日,经纪公司YG Entertainment宣布与姜栋元续约成功。 2022年4月,姜栋元主演的电影《中间人》(Broker)将于6月在韩上映; 6月,参演电影《掮客》上映。