田壮壮，很敬业，很热爱自己的民族文化，和人相处也很友好、尊重，缺点就是有些任性，一旦形成自己的看法，就不轻易改变。是第五代中的一个异数。在很多人相继沦落为金钱的奴隶和主流的附庸的时候，田壮壮还没有沦陷，还坚守着自己的艺术理想。他显得有些孤独，而孤独中又有些苍凉悲壮。
1968年田壮壮中学毕业后当了七年兵，在军营期间自学摄影。1978年，文革结束中国恢复高考，报考了北京电影学院导演系，1980年在大学实习期间和同学执导了首部短片《我们的角落》。1992年因为执导的《蓝风筝》涉及“文革”等敏感题材，被罚十年禁止拍摄影片，期间参与监制《长大成人》等影片。2003年，卸任北京电影制片厂导演，担任北京电影学院导演系研究生导师。2005年执导个人首部纪录片《茶马古道-德拉姆》荣获第5届华语电影传媒大奖最佳导演奖 。2007年凭借第一部人物传记影片《吴清源》斩获第10届上海国际电影节最佳导演奖 。
2009年自编自导的影片《狼灾记》获得台湾电影金马奖最佳服装及提名。 2014年与张艺谋、十庆联合执导历史古装影片《王朝的女人·杨贵妃》并兼任艺术总监。2017年11月，主演的电影《相亲相爱》在中国内地上映。 2018年主演《后来的我们》。2019年10月22日，第32届中国电影金鸡奖提名名单公布，田壮壮凭在《后来的我们》中饰林父获最佳男配角提名。 [6]2021年6月18日，参演电影《只是一次偶然的旅行》上映。 9月17日，电影《不速来客》宣布定档10月22日，担任监制 。2022年10月，担任2022海浪电影周产业荣誉推荐人。 2023年1月，监制的电影《寻牛》入围第6届平遥国际电影展“平遥创投”单元。
